sábado, 28 de setembro de 2013

Nave futurística cairá na Terra em Outubro

Redação do Site Inovação Tecnológica - 24/09/2013

Nave futurística cairá na Terra em Outubro
sonda espacial GOCE é considerada a mais bela nave já enviada ao espaço.[Imagem: Agência Espacial Européia]
Estrela cadente
Depois de mais de quatro anos mapeando a gravidade terrestre, a sonda espacial GOCE está chegando ao fim de sua missão.
E, considerada uma das mais belas naves já fabricadas, seu fim será digno de uma estrela: ela vai se queimar ao reentrar na atmosfera.
O problema é que ela não vai queimar-se totalmente e, como sua reentrada não é dirigida, não se sabe onde ela cairá.
Enquanto a maior parte da sonda se desintegrará na reentrada, várias partes poderão atingir a superfície da Terra.
A ESA (Agência Espacial Europeia) afirma que não é possível prever onde e quando a GOCE cairá.
A reentrada deverá ocorrer cerca de três semanas depois de ter acabado o combustível da nave, porque sua órbita é muito baixa, pouco mais de 220 km de altitude, uma das mais baixas já usadas.
É devido a esta baixa altitude que a GOCE tem esse design "aerodinâmico", para minimizar o arrasto, que é significativo em uma órbita tão baixa.
Para se manter em uma órbita tão baixa, a sonda é impulsionada continuamente por um motor iônico, cujo combustível deverá acabar entre o final de Setembro e o início de Novembro - a data prevista é 16/17 de Outubro, com incerteza de duas semanas para mais ou para menos.
Lixo espacial
Levando-se em conta que dois terços da Terra estão cobertos por oceanos e uma área muito vasta está despovoada, o risco para a vida e para os bens materiais é muito baixo.
Quando da reentrada do satélite norte-americano UARS, em 2011, o risco de que ele atingisse alguém foi estimado em 1 em 3.200 - ele caiu no mar sem fazer vítimas.
Também em 2011, o telescópio espacial Rosat, da Agência Espacial Alemã, caiu no mar, em algum ponto da Baía de Bengala.
A GOCE é menor do que os dois, pesando pouco mais de uma tonelada.
Para comparação, a nave russa Phobos-Grunt, que iria a Marte, mas caiu no Pacífico logo após o lançamento, pesava 13 toneladas.
Na verdade, todos os anos cerca de 40 toneladas de lixo espacial atingem o solo, mas o tamanho e a dispersão dessas peças implicam que o risco individual de ser atingido por um destes pedaços é inferior ao de ser atingido por um meteorito, algo que ainda não se tem notícia de ter ocorrido.
Nave futurística cairá na Terra em Outubro
geoide é uma espécie de oceano global imaginário cuja superfície é ditada unicamente pela gravidade, na ausência de marés, correntes e quaisquer outras variações. [Imagem: ESA/HPF/DLR]
Por outro lado, as naves e satélites mais recentes estão cada vez incorporando materiais mais resistentes, que podem suportar o calor da reentrada e chegar à superfície.
A ESA estima que cerca de 25% da GOCE deverá resistir à reentrada, atingindo a superfície terrestre - cerca de 250 quilogramas, distribuídos entre 40 e 50 pedaços.
Essa chuva de detritos deverá se espalhar por uma área de 900 quilômetros, considerada pequena pelos especialistas.
Geoide
A sonda GOCE - cujo nome completo é Explorador de Gravidade e da Circulação Oceânica - está em órbita da Terra desde Março de 2009.
Ela mapeou as variações na gravidade terrestre com um detalhamento extremo.
O resultado é um modelo único do geoide, que é essencialmente uma superfície virtual em que a água não escoa de um ponto para o outro.
O geoide é uma espécie de oceano global imaginário cuja superfície é ditada unicamente pela gravidade, na ausência de marés, correntes e quaisquer outras variações.
Seu formato de batata resulta exatamente da equalização da superfície do planeta para que todos os pontos tenham exatamente a mesma gravidade.

Fonte: Inovação tecnológica

Fusão nuclear a laser está a um passo de criar miniestrela

Redação do Site Inovação Tecnológica - 27/09/2013

Fusão nuclear a laser está a um passo de criar miniestrela
A força conjunta dos 192 lasers dispara 1,8 megajoule de energia e 500 terawatts de potência.[Imagem: Damien Jemison/LLNL]
Motor não dá partida
Imagine girar a chave do seu carro em uma manhã fria - o motor gira, gira, mas não pega.
É mais ou menos isso o que cientistas do laboratório NIF (National Ignition Facility), nos Estados Unidos, afirmam estar acontecendo com seu projeto de criar uma reação de fusão nuclear autossustentada.
Se o resultado ainda parece ruim, é necessário levar em consideração que esse é o primeiro "motor de fusão nuclear", ou seja, os cientistas e engenheiros estão tendo que descobrir como é que se faz um e ajustar todos os parâmetros para que ele funcione.
Assim, girar até quase "pegar" é um grande progresso.
fusão nuclear a laser é uma das abordagens para tentar criar uma fonte de energia limpa imitando o que acontece nas estrelas - há um outro projeto com o mesmo princípio usando 60 raios laser.
"Fazer o motor pegar", no caso da ignição da fusão nuclear, significa atingir o ponto no qual a reação de fusão produz mais energia do que é necessário para iniciá-la.
Ignição da fusão nuclear
O experimento consiste em disparar 192 feixes de raios de laser simultaneamente em uma pequena cápsula chamada hohlraum, uma junção das palavras em alemão para "sala oca".
A cápsula é oca, mas contém em seu interior, do tamanho de uma esfera de caneta, os isótopos de hidrogênio deutério e trício, o combustível para a fusão nuclear.
A força conjunta dos 192 lasers dispara 1,8 megajoule de energia e 500 terawatts de potência. Isto é 1.000 vezes mais do que toda a energia usada em um determinado momento nos EUA - ressaltando-se que o pulso dura apenas uma fração de segundo.
Durante o disparo, o hohlraum vira um forno de raios X, criando condições de temperatura e pressão similares às encontradas no núcleo do Sol, fazendo a cápsula de deutério e trício implodir imediatamente.
A ideia é que os isótopos de hidrogênio se fundam, dando início à reação de fusão nuclear, que produzirá energia sem gerar resíduos.
Parece estar faltando pouco.
"O NIF já atendeu a várias das exigências que se acredita serem necessárias para alcançar a ignição - uma intensidade suficiente de raios X no hohlraum, aplicação precisa da energia no alvo e níveis desejados de compressão," explica John Edwards, membro da equipe.
"Mas pelo menos um obstáculo ainda precisa ser superado: a quebra prematura da cápsula," completa ele.
Fusão nuclear a laser está a um passo de criar miniestrela
A cápsula com o combustível para a fusão nuclear tem 2 milímetros de diâmetro, e fica no interior de um dispositivo conhecido como "sala oca" (hohlraum). [Imagem: LLNL]
Problemas no carburador
A análise dos dados mostrou duas possíveis causas para o problema.
A primeira é que a superfície da cápsula poderia não ser homogênea o suficiente, sendo mais grossa em alguns pontos e mais fina em outros, e esses pontos fracos fariam com que ela se quebrasse antes do previsto.
Outra possibilidade é que o combustível deutério-trício estaria se misturando muito, gerando uma instabilidade hidrodinâmica que sufoca o processo de ignição.
Os pesquisadores afirmam que estão trabalhando nas duas hipóteses, tentando melhorar a qualidade da cápsula e afinar a mistura do combustível.
Eles vão tentar novamente girar a chave do seu "motor de fusão nuclear" tão logo estejam satisfeitos com as modificações.
Bibliografia:

Progress towards ignition on the National Ignition Facility
M. J. Edwards et al.
Physics of Plasmas
Vol.: 20, 070501
DOI: 10.1063/1.4816115
Fonte: Inovação Tecnológica

sexta-feira, 6 de setembro de 2013

Superterra tem atmosfera rica em água, diz estudo

Um grupo de astrônomos diz ter detectado a assinatura da atmosfera de um planeta que não tem análogo no Sistema Solar. E ela seria rica em água.
O trabalho foi liderado por Norio Narita, do Observatório Astronômico Nacional do Japão, e usou dois instrumentos do Telescópio Subaru para investigar uma superterra ao redor da estrela anã vermelha GJ 1214, localizada a 40 anos-luz da Terra. Infelizmente, esse mundo é quente demais para abrigar vida.
As superterras são planetas com tamanho intermediário entre os menores gigantes gasosos do Sistema Solar (Urano e Netuno) e os maiores planetas rochosos (Terra e Vênus).
Como não há correspondente em nosso sistema planetário, os astrônomos têm vários modelos de como podem ser esses mundos. Agora, com essa nova observação, eles parecem ter mais segurança de que não se trata de uma versão em miniatura de Netuno.
"Se fosse igual ao nosso Netuno deveria ter mais hidrogênio", afirma Cássio Leandro Barbosa, astrônomo da Univap (Universidade do Vale do Paraíba) que não se envolveu com a pesquisa.
Divulgação/NAOJ
Concepção artística da estrela Gliese 1214, em azul, com o planeta GJ 1214b passando à sua frente, em preto
Concepção artística da estrela Gliese 1214, em azul, com o planeta GJ 1214b passando à sua frente, em preto
TRÂNSITO
Os pesquisadores têm a chance de analisar a atmosfera do planeta porque ele passa à frente de sua estrela periodicamente, num fenômeno conhecido como trânsito.
A luz da estrela, ao passar de raspão pelo invólucro gasoso daquele mundo, carrega sua "assinatura", que pode ser analisada pelos cientistas.
Contudo, não é fácil distinguir suas particularidades. O que os cientistas conseguiram ver é que não ocorre um espalhamento da luz que seria esperado se a atmosfera fosse rica em hidrogênio.
Sobra, portanto, o modelo que se apoia na grande presença de água. Mas os dados ainda não sugerem isso com absoluta confiança.
Por isso, os pesquisadores pretendem continuar observando, na esperança de obter mais medições que confirmem essa conclusão. O trabalho foi publicado no "Atrophysical Journal".

Fonte: Folha de São Paulo

Sensacional fenômeno de ocultação de Vênus pela Lua dia 8 /9/13. Imperdível!

Vênus é o planeta mais brilhante visto pelo nosso céu. Desde meados de julho ele vem iluminando os fins de tarde. E no próximo dia 8 de setembro poderemos admirar mais um fenômeno astronômico de fácil observação: a ocultação do brilhante Vênus pela Lua. 
Nessa data, o nosso satélite natural passará bem em frente ao planeta encobrindo-o completamente. Isso ocorrerá por volta das 19h em muitas cidades do Sul, situadas abaixo de Florianópolis (latitudes Sul maiores que 27 graus). Basta olhar na direção da Lua muitos minutos antes para sentir como “evolui” o fenômeno. Depois, o astro poderá ser visto novamente, reaparecendo no lado iluminado (brilhante) da Lua. Quem mora em regiões do país acima de Florianópolis, não verá a ocultação. Mas valerá a pena olhar a beleza do quadro que se formará com a passagem da Lua muito ‘próxima’ a Vênus”. 
A ocultação ocorrerá no lado poente após o pôr do Sol. A Lua terá um tom acinzentado na ocasião. Um pouco abaixo (cerca de 3 graus = 6 vezes o diâmetro aparente da Lua) dela, estará a estrela Espiga (ou Spica), a qual é de primeira magnitude, pertencente à constelação da Virgem. Ela tem importância histórica, pois é mostrada na bandeira brasileira acima da faixa Ordem e Progresso representando o estado do Pará.
 Vênus não é o único astro que está sendo observado no céu noturno. Desde o mês passado, temos visto Saturno transitar pelo nosso céu. E no dia  da ocultação, ele estará  a cerca de 10 graus acima de Vênus e Lua, quase em linha com Spica.


Fonte: OBA

quinta-feira, 5 de setembro de 2013

Alunos medalhistas da OBA 2013 escola Francisco Sares de OLiveira

Acássio Paiva Rodrigues
Medalha: Bronze


Adelaide Ribeiro de Sousa
Medalha: Bronze


Maria Clécia Viana
Medalha: Bronze


Maria Gislayne da Silva
Medalha: Bronze


Maria Luiza Martins de Paiva
Medalha: Prata


Roberto Ferreira de Paiva
Medalha: Prata



Parabéns a todos,
Alex farias